Saudi-Arabien – Entdeckungsreise in die arabische Kultur

Zunächst unternehmen Sie im historischen Zentrum Diriyahs eine Zeitreise. Der im 15. Jahrhundert gegründete Stadtbezirk al-Turaif war einst Heimat der Familie Al Saud, und die Ruinen der Lehmziegelgebäude in den Gassen gehören zum Unesco-Weltkulturerbe. Anschließend geht es zur 150 Jahre alten Masmak-Festung, in der historisches Kunsthandwerk, Waffen und weitere Exponate der saudischen Geschichte gezeigt werden. Nächstes Ziel ist der Souq Al Zal: Willkommen in der Welt aus Tausendundeinernacht. Wie schon vor hundert Jahren rufen die Verkäufer nach Kunden, werden Musikinstrumente, Antiquitäten und seltene Münzen verkauft. Auf dem 38.000 qm großen Markt wird bis heute das traditionelle Handwerk gepflegt, und es duftet nach Weihrauch und orientalischem Parfüm. Danach besuchen Sie die größte Moschee in Riad, die Alrajhi-Moschee. Hier treffen Sie einen der Verantwortlichen der Moschee (englischsprachig), der Ihnen einen Einblick in den Islam für Nicht-Muslime gewährt. Sie erkunden die Moschee während des Gebets und haben die Möglichkeit, Fragen über den Islam und dessen Verwurzelung in der Kultur und im täglichen Leben der Menschen zu stellen. Zum Abschluss des Tages erwartet Sie ein Willkommens-Abendessen im Najd-Village-Restaurant. (F/A)

Nach dem Frühstück geht es zunächst zum Ushaiger Heritage Village, das einst Haltepunkt auf der Hadsch-Pilgerroute war. Nach dem Besuch im Heimatmuseum schlendern Sie durch das Gewirr schattiger Gassen mit vielen schönen Beispielen traditioneller Lehmziegelgebäude. Anschließend bleibt noch Zeit, um durch die Felder in der Umgebung des Dorfes zu spazieren. Anschließend Weiterfahrt nach Unaizah zum Hotel Al Malfa. Ihr Boutique-Hotel wurde von der lokalen Qassimi-Architektur inspiriert und liegt inmitten der Palmen einer Dattelplantage. Am Abend erwartet Sie ein köstliches Abendessen in einem Restaurant, wo Sie die Aromen und Spezialitäten der Region entdecken können. Lassen Sie den Tag bei einem gemütlichen Essen ausklingen, genießen Sie die herzliche Gastfreundschaft. (F/A)

Zunächst erleben Sie eines der farbenfrohesten Spektakel, das Saudi-Arabien zu bieten hat: Der Buraidah Camel Market ist der größte Kamelmarkt der Welt, auf dem täglich etwa 700 Tiere gehandelt werden. Das Gewusel und die Geräuschkulisse sind einmalig, wenn Händler nach Kunden rufen und Kamele versteigert werden. Die kostbaren Tiere können bis zu einer Million US-Dollar kosten! Anschließend geht es weiter zum riesigen Hutaymah-Krater, dem Ergebnis einer Vulkanexplosion vor Millionen von Jahren. Durch die karge, aber wunderschöne Berglandschaft des Jabal Aja fahren Sie weiter nach Hail. Sie wohnen im Al Malta Resort, gegenüber des Prinz-Sultan-Parks am Rand der Innenstadt. Am Abend besuchen Sie ein traditionelles saudisches Zuhause in Hail. Hier erwartet Sie ein Abendessen, bei dem Sie von der Familie mehr über die Geschichte, Bräuche und Traditionen ihres Stammes erfahren können. Diese authentische Erfahrung bietet Ihnen einen tiefen Einblick in die Kultur und das Leben der Einheimischen. (F/A)

Nach dem Frühstück fahren Sie zunächst durch die Große Nefud-Wüste, einem endlos scheinenden, trockenen Gebiet aus rotem Sand, Dünen und Geröll. Ziel ist das Unesco-Weltkulturerbe Jubbah: Petroglyphen – also Bilder, die durch Schaben oder Meißeln in den Felsen gebannt wurden. Inmitten der Einsamkeit ragt der Fels Jabal Umm Sanman aus dem Sand. Am Abend erreichen Sie Sakaka, wo Sie in einem Restaurant zu Abend essen. Sie übernachten im Hotel Al Nusl, das in bester Tradition islamischer Architektur gestaltet ist und Ihnen einen komfortablen Rückzugsort nach einem erlebnisreichen Tag bietet. (F/A)

Zunächst besuchen Sie die Za’abal-Festung in Sakaka, von der aus Sie einen prächtigen Blick über die Umgebung genießen. Ein ungewöhnlicher Anblick sind die stehenden Steine Al Rajajil. Die aus Sandstein gehauenen Säulen sind vermutlich 6.000 Jahre alt, teilweise mehr als drei Meter hoch und 60 Zentimeter dick. Anschließend geht es zur Oase Dumat al Jandal an der Kreuzung zweier historischer Handelsrouten. Die Festung Al Marid geht auf das erste Jahrhundert n. Chr. zurück und ist zum größten Teil gut erhalten. Ausgrabungen außerhalb der Festung sind noch im Gange, einige historische Häuser wurden bereits freigelegt. Sie übernachten im modernen Swiss In Tabuk Hotel. (F)

Auf dem Weg nach AlUla fahren Sie durch die wunderschöne Bergregion Wadi Al Disah, das Tal der Palmen. Bis zu 500 Meter hohe, rote Felswände ragen in den blauen Himmel. Ein Fluss lässt Palmen, Gräser, Zitronenbäume und Minzsträucher wachsen – ein grüner Garten mitten in der Wüste. Nach einem stimmungsvollen Picknick mitten im Wadi geht es weiter nach AlUla. Wenn sich die Sonne dem Horizont nähert, endet Ihr Tag mit einem Besuch des Elephant Rock. Hier nehmen Sie in bequemen, im Boden versenkten Sitzgelegenheiten Platz und genießen den Anblick von AlUlas berühmtester geologischer Felsformation, die majestätisch über Ihnen aufragt. Ein Café vor Ort bietet köstliche Süßigkeiten und warme Getränke (vor Ort zahlbar).

Die nächsten zwei Nächte wohnen Sie im Shaden Resort, das in einem spektakulären Tal mit Palmenhainen liegt und von Sandsteinklippen umgeben ist. Auf Ihrer privaten Terrasse sitzen Sie direkt vor den roten Felsen, die am Abend erleuchtet werden. Abendessen im Hotel. (F/M/A)

Nach dem Frühstück – das große Buffet bietet arabische und internationale Köstlichkeiten –steht zunächst die Maraya-Konzerthalle auf dem Programm. Der komplett verspiegelte Kubus bietet einen fantastisch-verwirrenden Blick auf die herrliche Wüstenlandschaft. Anschließend besuchen Sie Dadan, eine archäologische Schatzkiste, die in die roten Felsen gehauen wurde. Weiter geht es nach Jabal Ikmah, wo Sie in einer hoch aufragenden Felsschlucht eine der größten Sammlungen antiker Inschriften in Saudi-Arabien bewundern können. Entlang des Oasis Trails spazieren Sie durch Dattelpalmen und Zitronenbäume. Zum Mittagessen besuchen Sie eine private Dattelplantage, gefolgt von einem Workshop mit einer Kalligrafiekünstlerin. Sie lernen von ihr über ihre persönlichen Erfahrungen als Künstlerin in Saudi-Arabien und bekommen einen Einblick in ihre Werke. Ihr nächstes Ziel ist die Altstadt von AlUla, die vor dem 12. Jahrhundert n. Chr. gegründet wurde und bis in die frühen 1980er-Jahre bewohnt war. Anschließend besuchen Sie das AlJadidah Arts District, AlUlas pulsierendes kulturelles und kreatives Zentrum. Schöne Wandgemälde fügen der Atmosphäre eine besondere Note hinzu, hier wird auch der weltweit größte handbemalte Teppich gezeigt. In AlJadidah finden regelmäßig Kunstausstellungen lokaler und internationaler Künstler statt, eine Vielzahl von Geschäften, Restaurants und Galerien lädt zum Schlendern ein. Abendessen im Hotel. (F/M/A)

Hegra ist Saudi-Arabiens erste Unesco-Welterbestätte. Die antike Stätte liegt am Schnittpunkt der Weihrauchstraße und birgt historische Schätze, die mehr als 2.000 Jahre zurückreichen: Die griechischen und römischen Einflüsse sind an den Fassaden der monumentalen Sandsteingräber in Form von kunstvollen, perfekt erhaltenen Gravuren zu erkennen. Anschließend besuchen Sie das Wadi Al Fann AlUla, auch bekannt als Valley of the Arts. Diese beeindruckende neue kulturelle Destination für zeitgenössische Kunst beherbergt epochemachende Werke einiger der faszinierendsten Künstler aus aller Welt, die in der monumentalen Landschaft von AlUla platziert sind. Nach diesen bereichernden Erlebnissen setzen Sie Ihre Reise nach Medina fort, wo Sie im eleganten Le Meridien Medina übernachten. (F)

Nach dem Frühstück besichtigen Sie die heilige Stadt Medina, wo der Prophet Mohammed verstarb. Hier besuchen Sie den früher für Nicht-Muslime verbotenen zentralen Haram-Bezirk, in dem sich viele der wichtigsten religiösen Stätten befinden. Ein Höhepunkt Ihrer Medina-Besichtigung ist das Mittagessen in einem Hotel mit Blick auf das Äußere der riesigen Masjid al-Nawabi (Moschee des Propheten), in der sich die Gräber des Propheten sowie seiner Tochter Fatima und des ersten Kalifen Abu Bakr befinden. Anschließend nehmen Sie den Hochgeschwindigkeitszug nach Jeddah – lehnen Sie sich bequem zurück, und genießen Sie die Fahrt in die wichtige Hafenstadt am Roten Meer. Sie wohnen im Centro Shaheen Hotel in der Nähe der Haifaa Mall, eines großen Einkaufszentrums sowie traditioneller Märkte. (F/M)

Zunächst geht es ins Tayebat-Museum, das einen faszinierenden Einblick in die reiche Geschichte und Kultur der Region bietet. Das Museum, welches zwölf Gebäude umfasst, ist in der traditionellen Hedschas-Architektur erbaut. Erkerfenster mit aufwendiger Holzarbeit und kunstvoller Steinarbeit sind einen Besuch wert. Zu den Höhepunkten gehört außerdem ein aufwendiges Modell der Pilgerstadt Mekka, einschließlich der Kaaba, des viereckigen Gebäudes im Zentrum der Moschee und des heiligsten Schreins des Islams. Anschließend fahren Sie entlang Jeddahs gepflegter und moderner Strandpromenade Corniche zur »schwimmenden Moschee«, die auf Stelzen über dem Wasser thront und sich bei ruhigem Wasser wunderschön spiegelt. Im Anschluss Ihrer Besichtigungen in Jeddah betreten Sie durch das Mekka-Tor Jeddahs historisches Viertel Al Balad (Unesco-Weltkulturerbe). Entdecken Sie die lebhaften Suks und mehrstöckigen Häuser aus Korallenstein mit den markanten Roshan-Holzfenstern, die eine der schönsten Altstädte im Nahen Osten ausmachen. Außerdem besuchen Sie ein privates Sammlungsmuseum, bevor Sie zum krönenden Abschluss Ihrer Reise ein Abschiedsabendessen im Beit Kokhdar genießen. Freuen Sie sich auf kulinarische Spezialitäten, und lassen Sie die Erlebnisse der vergangenen Tage in dieser stimmungsvollen Umgebung Revue passieren. (F/A)

Nach dem Frühstück Transfer zum Flughafen und Flug nach Frankfurt (Flugdauer ca. 6 Std). (F)

Klima und Reisezeit

Die Sommer sind sehr heiß, und an der Küste ist es schwül. Die Winter sind warm und zum größten Teil trocken. In der Wüste sind im Winter kühle Nächte möglich. Die beste Reisezeit reicht von Oktober bis April.

Einreisebestimmungen

Bitte beachten Sie, dass das Visum für Saudi-Arabien nicht im Reisepreis enthalten ist und separat beantragt werden muss. Sie können ein Tourismus-Visum elektronisch vor Antritt der Reise als eVisa beantragen.

Grundsätzlich ist auch die Beantragung eines „Visa on Arrival“ zu touristischen Zwecken möglich. Aufgrund der späten Ankunft und des Sammeltransfers raten wir jedoch dringend dazu, rechtzeitig vor Reiseantritt Ihr Visum einholen.

Kleidungsvorschriften

Die bisher bestehenden strengen Kleidungs- und Verhaltensvorschriften nach konservativem wahhabitischen Islamverständnis sind im Zuge der Öffnung des Landes für Touristen neu ausgelegt und durch ein allgemeines Gesetz zur öffentlichen Ordnung ergänzt worden. Obwohl das Tragen einer Abaja (schwarzer Ganzkörperumhang) für Frauen keine Pflicht mehr sein soll, sollten die in Saudi-Arabien vorherrschenden gesellschaftlichen Regeln beachtet werden.

Sowohl der Besitz als auch der Genuss von Alkohol ist im gesamten Land strikt verboten.

• Wir bitten zu beachten, dass im Rahmen der inkludierten Mahlzeiten die Getränke in Eigenleistung auszuwählen und zu bezahlen sind (wenn nicht anders ausgeschrieben). In diesem Zusammenhang auch ein Hinweis zu den Trinkgeldern: Trinkgelder für Fahrer, lokale Führer und Hotel- bzw. Restaurantpersonal oder Ihre Reiseleiter sollen in jedem Fall ein Ausdruck der Zufriedenheit sein und werden von den Empfängern als persönliche Anerkennung für die erbrachte Leistung gewertet. Bitte berücksichtigen Sie dies für Ihre Reisekasse.
• Diese Reise ist für Personen mit eingeschränkter Mobilität grundsätzlich nicht geeignet. Nähere Informationen hierzu erhalten Sie gern telefonisch bei uns.
• Stornierungsbedingungen laut AGB des Veranstalters.
• Eine Kreditkartenzahlung per VISA oder Mastercard ist möglich. Weitere Informationen erhalten Sie von unserem ZEIT REISEN Kundenservice.
• Alle unsere Partnerveranstalter sind vertraglich verpflichtet, einen Klimaschutzbeitrag für den CO₂-Ausstoß auf den gemeinsam angebotenen Reisen zu entrichten und in sorgfältig geprüfte Klimaschutzprojekte zu investieren. Einmal jährlich werden die Projekte durch ZEIT REISEN abgefragt und dokumentiert.