Albanien – Zwischen Kreuz und Halbmond

In Tirana besuchen Sie das Goethe-Institut und kommen mit einem Mitarbeiter ins Gespräch. Danach Fahrt nach Berat (Unesco-Weltkulturerbe): Die »Weiße Stadt der tausend Fenster« ist einer der schönsten und ältesten Orte Albaniens und verdankt ihren Namen der gut erhaltenen ottomanischen Architektur. Sie bekommen eine Führung durch die Stadt und die Festung von Berat. In den Gassen des Burgviertels finden sich zahlreiche Kirchen mit aufwändig gearbeiteten Ikonen. Sie genießen anschließend eine Weinverkostung. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Berat.

Fahrt nach Apollonia. Führung und Begegnung mit dem bekannten Archäologen Arjan Dimo, der Ihnen die Antike nahebringt! Die Stadt wurde 588 v. Chr. als dorische Kolonie von Korfu unter Beteiligung von Siedlern aus Korinth gegründet. Fast 1.000 Jahre lang war Apollonia ein wichtiges städtisches Zentrum im epirotischen Raum – benannt nach dem Gott Apollon. Weiterfahrt in die ehemalige Hauptstadt Albaniens, Vlora. Die Hafenstadt liegt im Süden des Landes an einer großen Meeresbucht und besticht mit einer schönen Altstadt und italienischem Flair.  Abendessen und Übernachtung im Hotel in Vlora.

Heute gibt es Frühstück mit Meeresblick auf die Insel Sazani! Sie fahren dann entlang der albanischen Riviera und über den Llogara-Pass auf 1.200 Meter Höhe. Die kurvenreiche Straße bringt Sie zu Strand- und Bergdörfern mit grandiosen Blicken auf das Ionische Meer und das vorgelagerte Korfu. Sie erreichen die antike Ruinenstadt Butrint, seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. eine bedeutende und reiche Stadt mit Amphitheater, dem Asklepios-Tempel, Baptisterium und Nymphäum. Von der Unesco als Weltkultur- und Naturerbe geschützt! Weiterfahrt nach Saranda. Zum Abendessen gibt es köstlichen Fisch und die einzigartige Butrintmuschel am Kiesstrand von Ksamil. Übernachtung im Hotel in Saranda.

Eine schöne Bergfahrt bringt Sie nach Gjirokastra, Geburtsort des Schriftstellers Ismail Kadare sowie des Diktators Enver Hoxha und oft ‚Stadt der Steine‘ genannt. Der von der Balkan-Architektur geprägte Ort bezaubert mit einem Kern von alten Häusern, die um die Burg am Berghang liegen. Die Museumsstadt ist eine der schönsten des Landes und steht seit 2005 auf der Liste des Unesco-Weltkulturerbes. Sie besichtigen die Altstadt, das Skenduli-Haus, einen typisch osmanischen Bau aus dem 17. Jahrhundert und die Festung mit herrlichem Blick auf die Stadt und die umliegende Bergwelt. Außerdem gibt es die Möglichkeit zu einem Gespräch mit einem orthodoxen Priester. Abendessen im Restaurant, Übernachtung im Hotel in Gjirokaster.

Heute unternehmen Sie eine lange (ca. 5 Stunden), aber sehr schöne Fahrt entlang der südalbanischen Alpen. Immer entlang dem Lauf der Vjosa durch die Schluchten des Balkans, erreichen Sie Korce im Osten. Bei einem Spaziergang erkunden Sie die wunderschöne Altstadt mit der großen orthodoxen Kathedrale am Boulevard von Korca, wo Serenaden und Gitarren-Musik zu hören sind! Abendessen im Restaurant, Übernachtung im Hotel in Korce.

Heute wird es Zeit für ein weiteres kleines Abenteuer – nach nur einer Stunde Fahrt kommen Sie zur Grenze von Nordmazedonien, fahren entlang des wunderschönen Ohridsees, dem ältesten See der Welt nach dem Baikalsee. Dort besichtigen Sie die Altstadt mit ihren zahlreichen Klöstern und Moscheen und besuchen die Sophienkirche mit ihren mittelalterlichen Fresken (Unesco-Weltkulturerbe). Bei einer Bootsfahrt auf dem See erleben Sie die Altstadt aus einer neuen Perspektive. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Ohrid.

Sie fahren zurück nach Tirana, wo Bujar Kapexhiu Sie erwartet. Eine außerordentliche Begegnung: Er ist Regisseur, Schauspieler und Comedian, der während der kommunistischen Zeit Zwangsarbeit verrichten musste, da er den marxistischen Idealen des neuen Menschen nicht folgen mochte. Er bringt Ihnen seine bewegende Geschichte sowie die Kunstszene in Albanien näher. Weiterfahrt zur größten Hafenstadt Albaniens, Durres. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Durres.

Zunächst besichtigen Sie Durres mit der Altstadt und dem Amphitheater. Danach fahren Sie in Richtung Norden zu einem wunderschönen Dorf namens Fishta. Dort hat Altin Prenga, ein Koch, der seinen Beruf in Italien erlernte, einen besonderen Ort aufgebaut. Es zählt zu den besten Slowfood-Restaurants Europas mit internationaler Anerkennung. Sie bekommen eine Führung und sehen, was die Dorfbewohner alles selbst herstellen:  Käse, Schinken, Marmelade, Wein. Es erwartet Sie ein Mittag-Festessen, das seinesgleichen sucht. Abendessen und Übernachtung im Hotel in Kruje.

Am Morgen besuchen Sie zunächst den Altstadtbasar in Kruje, samt Festung und Museum des Nationalhelden Skanderbeg. Anschließend geht es zurück in die Hauptstadt Tirana und zum Flughafen für den Rückflug nach Frankfurt.

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