Südengland – Magie der Gärten

1. Die weißen Klippen von Dover

Treffpunkt ist morgens in Köln. Gemeinsam mit dem Reiseleiter fahren Sie per Bus nach Calais. Mit der Fähre überqueren Sie den Kanal. Schon von Weitem sehen Sie die berühmten weißen Klippen von Dover, der eindrucksvolle Inbegriff der englischen Heimatverbundenheit. Mächtig ragen die Klippen rechts und links der Hafeneinfahrt auf. Gegen 18 Uhr erreichen Sie Ihr ruhiges Hotel in Dover.

2. Küste, Strände, grünes Kent

Dover war lange Zeit ein Schlüsselhafen für England und bedeutendes Mitglied der historischen Gemeinschaft der Cinque Ports – fünf Häfen am Kanal als Rückgrat der Verteidigung Britanniens. Noch heute wird Dover von einer der imposantesten Burganlagen des Mittelalters überragt. Sogar die Reste eines Leuchtturms aus römischer Zeit wurden in den Bau integriert. Sie besichtigen Dover Castle am Morgen und werden durch den Wartime Tunnel geführt. Anschließend rollen Sie abwärts zur Küste. Ein wunderbar angelegter Radweg führt direkt am Wasser entlang. Nach einem romantischen Picknick am Meer radeln Sie über Deal bis Sandwich. Hier, im östlichsten der Wehrhäfen der Cinque Ports, erfand der vierte Earl of Sandwich vor 250 Jahren den berühmten englischen Snack. Dann radeln Sie durch die grüne Gartenlandschaft Kents. Am Nachmittag erreichen Sie Canterbury und Ihr Hotel. Radstrecke: 50 Kilometer

3. Der schönste Blütengarten Englands

Morgens besichtigen Sie die Canterbury-Kathedrale - ein Meisterwerk gotischer Baukunst in Europa und aufs Engste mit der englischen Geschichte verbunden. Das Innere überwältigt mit der Farbenpracht der mittelalterlichen Glasfenster und der kühnen Höhe des Kirchenraumes. Die Räder tragen Sie anschließend durch eine üppige grüne Parklandschaft nach Sissinghurst. Vita Sackville-West und ihr Ehemann Harold Nicolson schufen in Sissinghurst Castle ein einmaliges Gartenreich. Mit seinen zehn Themengärten und dem legendären »Weißen Garten« gilt Sissinghurst vielen als der schönste Blütengarten Englands. Sie haben Zeit für eine ausführliche Besichtigung. Abends erreichen Sie Ihr Hotel in Tenterden. Radstrecke: 34 Kilometer

4. Oxford

Ein Bus bringt Sie am Morgen nach Oxford, zur ehrwürdigen Universitätsstadt an der Themse. Sie besteigen als Erstes den St.-Michaelis-Turm. Ein einzigartiger Panoramablick auf das gediegene grüne Stadtbild lohnt den Aufstieg. Dann ist bis zum Nachmittag Zeit für eigene Wege. Sie werden zu einer Stadtführung erwartet. 49 traditionelle Colleges setzen eine 800 Jahre alte Lehrtradition an diesem Ort fort. 46 Nobelpreisträger und 25 Premierminister hat Oxford hervor-gebracht. Nirgendwo verbindet sich Tradition mit modernem Wissen, jugendliche Frische mit altehrwürdigem Charme so eindrücklich wie hier im Zentrum der Gelehrsamkeit. Auf der Stadtführung öffnen einige der traditionellen Colleges ihre mittelalterlichen Tore für Sie. Ihr Hotel liegt zentral in Oxford.

5. Auf Treidelpfaden nach Bath

Nach einem kurzen morgendlichen Transfer erreichen Sie das kleine Marktstädtchen Devizes. Der Kennet-and-Avon-Kanal überwindet hier in 29 Schleusen-treppen 72 Meter. Ein Schauspiel, das Sie sich nicht entgehen lassen! Dann steigen Sie auf Ihr Rad und fahren auf einem wunderbar ruhigen Treidelpfad am Kennet-and-Avon-Kanal. Der Kanal führt erhaben durch die Landschaft und ermöglicht so herrliche Panoramen. Begleitet von kleinen Hausbooten und wunder-baren Ausblicken, bringt Sie der Treidelpfad ruhig und flach nach Bath. Von Ihrem zentral gelegenen traditionellen Hotel erkunden Sie die Stadt auf einem abendlichen Bummel. Radstrecke: 42 Kilometer

6. Mystik und Mittelalter

Morgens nehmen Sie an einer Stadtführung teil – einer der kulturellen Höhepunkte der Reise. Der imposante Royal Crescent liegt auf Ihrem Weg. Schließlich beeindrucken die Pulteney Bridge, eine der schönsten Brücken Europas, und der Renaissance-Stadtkern. Im Anschluss starten Sie Ihre heutige Radtour nach einem Transfer in Stonehenge, dem mystischen Tempel der Steinzeit. Durch das zauberhafte Tal des River Avon führt die erfrischende Fahrt nach Old Sarum. Die Wurzeln des Siedlungsplatzes vor den Toren von Salisbury reichen mehr als 3.000 Jahre zurück. Die Ruinen der alten Stadt und der Grundriss der ersten Kathedrale aus dem Jahr 1092 lohnen einen Rundgang. Dann radeln Sie ein kurzes Stück nach Salisbury zum Hotel. Auf dem Programm stehen zwei Übernachtungen in Salisbury. Radstrecke: 26 Kilometer

7. Gartenromantik in Stourhead

Sie folgen dem Fluss Wylye im grünen Tal zur kleinen Farm The Ginger Piggery. Vor allem alte englische Nutztierrassen werden hier gezüchtet. Ein englisches Picknick mit hausgemachten Spezialitäten erwartet Sie. Dann radeln Sie beschwingt im leicht hügeligen Gelände auf Stourhead zu. In Stourhead erreicht die englische Gartenbaukunst ihren Höhepunkt. Der imponierendste Landschaftsgarten der klassischen Periode wurde im 18. Jahrhundert von Henry Hoare II. geschaffen. Die poetische Landschaft ist ein dreidimensionales Gemälde mit steilen Buchenwäldern und künstlichen Seen, in denen sich die nach klassischem Vorbild gebauten Tempel spiegeln. Den Garten beseelt eine vollendete Harmonie. Sie werden durch den romantischen Landschaftspark sachkundig begleitet. Radstrecke: 59 Kilometer

8. New Forest – der Wald

In Salisbury sehen Sie eine der bedeutendsten gotischen Kathedralen Englands. Gewaltig erhebt sich das Kirchenschiff mit dem längsten Kirchturm Englands in den Himmel. Die unter Heinrich III. eingeweihte Kathedrale besticht durch ihre Maße und architektonische Klarheit. 8.760 Säulenschäfte, einer für jede Stunde des Jahres, tragen das hohe Gewölbe des Kirchenraumes. Ausführlicher Rundgang, bevor Sie in Richtung Süden radeln. Zunächst ist der Avon River Ihr Begleiter auf hügeliger Strecke in den New Forest, einen der letzten großen Wälder Englands. Bereits Wilhelm der Eroberer stellte das Waldgebiet im elften Jahrhundert als königliches Jagdgebiet unter Schutz. So blieb der New Forest als einziger großer Wald in England weitgehend ursprünglich und wild. Das kräftige Grün der Eichen, Buchen, Stechpalmen und Eiben steht im Kontrast zu ausgedehnten Heideflächen, die im Sommer violett leuchten. Halbwilde New-Forest-Ponys begleiten Ihre Fahrt. Nach einem Picknick unter uralten Bäumen erreichen Sie Lyndhurst, die Hauptstadt des Waldes. Es ist Zeit zum Bummeln. Zwei Übernachtungen in Lyndhurst. Radstrecke: 38 Kilometer

9. Isle of Wight

Auf lauschiger Strecke radeln Sie durch den New Forest nach Lymington, Seebad und Fährhafen, zur Isle of Wight. Unterwegs erwartet Sie Elizabeth Walker zu einer Erfrischung in ihrem zauberhaften privaten Garten, den sie seit 2003 gestaltet. Bei einer Tasse Tee berichtet Mrs Walker von ihrer gärtnerischen Passion. Es ist Zeit für einen ausführlichen Gartenbummel. Sie setzen über zur Isle of Wight. Kreideklippen, goldene Sandstrände, reetgedeckte Bauernhäuser, idyllische Gärten – am letzten Radeltag genießen Sie Südenglands Charme noch einmal in vollen Zügen. Nach dem Mittagspicknick mit Meerblick radeln Sie am River Yar auf wunderbarer Strecke zum Meer. Ihr Ziel sind die »Needles«, zwei eigenwillige Felsspitzen im Meer. Auf dem Rückweg ist noch Zeit für eine Pause unter Apfelbäumen in einem Farmcafé. Sie gönnen sich zum Abschluss Ihrer Fahrt ein besonderes britisches Vergnügen: Cream Tea, eine Teestunde mit frischen Scones, Sahne und hausgemachter Erdbeerkonfitüre. Radstrecke: 58 Kilometer

10. Heimreise

Heute heißt es Abschied nehmen von Südengland! Sie verlassen den New Forest per Bahn und erreichen Köln gegen 19 Uhr.

Unterkünfte:

Ramadahotel, Dover (1 Nacht)****
Abbots Barton Hotel, Canterbury (1 Nacht)***
London Beach Hotel, Tenterden (1 Nacht)****
Royal Oxford Hotel, Oxford (1 Nacht)***
Francis Hotel, Bath (1 Nacht)****
White Hart Hotel, Salisbury (2 Nächte)****
Crown Hotel, Lyndhurst (2 Nächte)***

(Änderungen vorbehalten)

Generelle Hinweise

Wird die Mindestteilnehmerzahl nicht erreicht, kann der Veranstalter bis 28 Tage vor Reisebeginn vom Reisevertrag zurücktreten.